
通用汽车的米尔福德试验场已使用超过百年,专门用于测试新车型以及其中的技术。原始的1125英亩场地于1923年被通用以略高于10万美元的价格购得。米尔福德开放时配资炒股平台网站,拥有5.5英里的测试道路和两座建筑,场内设有267英尺的高差。此后,米尔福德试验场成为全球最古老的整车测试设施,也是每位汽车爱好者都应了解的通用汽车趣闻之一。
如今,米尔福德试验场占地已超过4000英亩,场内有150座建筑。它位于底特律西部,驾车从“汽车城”出发约需45分钟。试验场的道路网络包括131英里的铺装道路和16英里的碎石路。最新统计显示,米尔福德每年在车辆测试与研发过程中累计行驶约1500万英里。
米尔福德试验场的131英里铺装道路中,有一块面积为67英亩的测试区被称为“黑湖”,因水鸟误以为是水面而试图降落而得名。场内还有一条近4英里长的椭圆形跑道、一段不限速的直线赛道、一条环长4.5英里的倾斜环形跑道,以及模拟德国著名纽博格林赛道部分路段的米尔福德赛道。
在通用汽车米尔福德试验场诞生了众多汽车技术突破。包括1934年的车辆翻滚测试、首批道路防撞护栏、1930年代量产的第一款自动变速箱、1939年的首个自动驾驶概念车、1969年的儿童安全座椅、1971年拥有惊人历史的碰撞测试假人、1970年代用于降低排放的催化转换器。更不用说2017年的后排座椅提醒功能和2018年的Super Cruise超级巡航系统。
除了在米尔福德的道路上测试通用汽车的车型外,试验场内的众多建筑也承担了大量车辆测试任务。这些建筑可模拟海拔最高12500英尺、最低低于海平面700英尺的极端高度,温度最高摄氏约130度(华氏约130度),最低可达华氏‑40度(约摄氏‑40度),风速从静止到每小时100英里不等,湿度范围则在10%至90%之间。
其他建筑用于对通用汽车车型进行碰撞试验,米尔福德碰撞实验室配备了70吨钢筋混凝土以稳固结构。试验场内还有承担社区功能的建筑。米尔福德拥有全天候(24/7/365)的医疗资源、急救与消防人员、污水处理设施以及现场电力配电站。
在通用汽车米尔福德试验场研发并测试的最著名车辆之一是为阿波罗15、16、17号任务而设计的月球车(Lunar Rover)。月球车让阿波罗宇航员能够走更远的路、采集更多样本,并完成更多任务,而不局限于单纯在月面行走。月球车在地球上重450磅(约204公斤),在月球的低重力环境下相当于75磅(约34公斤),但其最大载重量可达1000磅(约454公斤),相当于在地球重量的两倍。月球车的性能要求包括能够跨越28英寸深的坑洞并爬升最高达12英寸的障碍。
宇航员坐在看似编织铝网的“草坪椅”上,座位和生命维持背包上装有魔术贴以确保稳固。轮胎采用编织金属网结构配资炒股平台网站,轮毂挡泥板设计旨在最大限度减少作业时扬起的月尘。月球车是一款电动汽车,配备两块36伏的银锌电池,为四个每个轮子配备的1/4马力电机供电,因而无需变速箱。将这一故事带到今天,通用汽车正通过研发下一代登月舱,重新加入即将到来的NASA阿尔忒弥斯载人月球计划的太空竞赛。
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